Георгий Курбатский родился 9 ноября 1936 года в городе Куйбышеве (нынешний Самара). Окончил Омский государственный педагогический институт им. А.М. Горького. В 1959 году после окончания пединститута молодой педагог приехал работать в Туву.
В 60-е годы, в начале творческого пути, научно-исследовательская деятельность Георгия Николаевича была неразрывно связана с его преподаванием в стенах Кызылского государственного педагогического института, где он прошел тернистый путь длиной более 40 лет от простого преподавателя до профессора кафедры литературы. Он читал лекции и проводил практические занятия по таким предметам высшей школы, как «Устное народное творчество», «Древнерусская литература» на филологическом, а в 1990-х годах - курс по этнографии Тувы на историческом факультете.
В 70-е гг. Курбатский учился в аспирантуре исторического факультета Ленинградского государственного университета им. А. А. Жданова, где блестяще защитил кандидатскую диссертацию по этнографии Тувы, его преподавателями-наставниками были выдающиеся советские ученые Потапов Л.П. и Итс Р.Ф. Обширная собирательская и краеведческая работа осуществлялась им в тесном содружестве со студентами-филологами. В течение многих лет при КГПИ функционировал созданный Георгием Николаевичем кружок фольклора и этнографии, который объединил любителей тувинского и русского фольклора, в основном, студентов и учителей, преподавателей.
Курбатский является автором более 70 научных статей, 4 монографий и научно-популярных изданий: «Тувинцы в своем фольклоре», «По следам древнерусской литературы», «Творчество Д.И. Фонвизина в контексте русской литературы XVIII века» и другие. Научные труды наполнены любовью к Слову, истории, литературе. В своем интервью газете «Московский комсомолец. Тыва» ученый подчеркнул: «А главной своей книгой я считаю «Тувинцы в своем фольклоре». Я собирался защищать докторскую, потом понял – не надо этого делать. Доктором наук по тувинской тематике может быть только человек, знающий тувинский язык. Очень хотел выучить тувинский язык, но если бы увлекся языком, то не успел бы сделать то, что было намечено и собрано. А собран богатейший материал».
В 2020 году Курбатский издал уникальную монографию ««Творчество Д.И. Фонвизина в контексте русской литературы XVIII века», где бессмертная комедия Д.И. Фонвизина представлена в новом формате – учебно-воспитательном: «Никакое время не сможет отменить «Недоросля» за ненадобностью. Каждое новое время будет его только дописывать. Углублять его содержательно-художественную ценность».
В своем последнем фундаментальном труде «Русский народ о себе: любовь в духовной культуре» (2025) Георгий Курбатский выступил как мыслитель: широко привлечена ученым тематика русского православия, а также труды русских философов, непосредственно связанных с темой духовного становления, развития и самосовершенствования, формирования творческой личности и проанализированы вопросы о смысле бытия и его высших целей, о роли и судьбоносности любви в духовной эволюции человека, о его стремлении через самосовершенстование одолеть все выпадающие на его долю испытания и невзгоды, сохранив человечность.
За годы своей научной деятельности Георгий Курбатский был награжден Почетной грамотой Председателя Правительства Республики Тыва, Почетной грамотой Министерства образования и науки Российской Федерации, медалью Министерства науки и высшего образования Российской Федерации «За вклад развитие образования», ему присвоены почетные звания «Заслуженный профессор Тувинского государственного университета», «Заслуженный деятель науки Республики Тыва».
Он был хорошим и мудрым наставником молодежи, в коллективе университета пользовался заслуженным авторитетом и уважением не только со стороны профессорско-преподавательского состава и сотрудников, но и студентов. Выражаем искренние соболезнования его родным и близким, память о нем навсегда останется в наших сердцах.
